Reporter Name 
রহমত আরিফ ঠাকুরগাঁও সংবাদদাতাঃ বর্তমানে কৃষি ক্ষেত্রে ট্র্যাক্টরের তীব্র দাপট চলছে।
যন্ত্র-সভ্যতার মোহে কৃষির জমিতে গরুর জোয়াল ও মইয়ের মতো পুরোনো প্রথাগুলো প্রায় বিলুপ্তির পথে।
তবে এই আধুনিকতার ভিড়েও ঠাকুরগাঁওয়ের কিছু প্রান্তি ক কৃষক প্রকৃতির আদিম টানকে আঁকড়ে ধরেছেন।
তাঁদের ভরসা এখন ঘোড়ার হাল। সস্তা, তেজস্বী ও দ্রুত গতিসম্পন্ন এই ঘোড়াই ঠাকুরগাঁওয়ের পথে পথে তাঁদের নতুন জীবনদায়ী অবলম্বন হয়ে উঠেছে।
এই চিত্রটি দেখা যায় ঠাকুরগাঁও সদর উপজেলার গড়ে য়ার চোঙ্গাখাতা গ্রামে, যেখানে দারিদ্র্য আর স্বপ্ন একা কার হয়ে সৃষ্টি হয়েছে এক সংগ্রামী জীবন।
গরুর আকাশছোঁয়া দামে যখন কৃষকদের পক্ষে লাঙল কেনা অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে, ঠিক তখনই ঘোড়ায় সও য়ার হয়ে এসেছেন হাসিবুল ও তাঁর স্ত্রী মঞ্জু আরা বেগম।
মঞ্জু আরা বেগম আক্ষেপ করে জানান, “আমরা গরিব। শুধু স্বামীর ভিটেটুকু ছাড়া আমাদের কোনো সহায় নেই। গরুর দাম এখন লাখ-দেড় লাখ টাকা, যা আমাদের নাগা লের বাইরে। তাই এনজিও থেকে ঋণ নিয়ে আমরা শেষে ঘোড়া কিনি।”
মাত্র ১২ হাজার টাকায় তাঁরা একজোড়া ঘোড়ার হাল কিনেছেন। এই ঘোড়ার হালকে অবলম্বন করে, দুই মেয়েকে নিয়ে অন্যের জমি বর্গা নিয়ে তাঁদের আবাদ চলছে। ঘোড়ার পিঠে চেপে যেন তাঁদের জীবনে নতুন দিনের স্বাদ এসেছে।
গরুর লাঙল যেখানে ধীরগতিসম্পন্ন, সেখানে ঘোড়া অনেক বেশি ক্ষিপ্র ও কার্যকর। লাখ টাকার গরুর চেয়ে ঘোড়ার দাম অনেক কম—মাত্র পনেরো-ষোলো হাজার টাকা।
এই সহজলভ্যতা গরিব কৃষকদের জন্য বড় উপকার বয়ে এনেছে।
এলাকাবাসীরাও জানান, “ঘোড়ার হাল দ্রুত আগায়, অল্প সময়ে কাজ শেষ হয়। আমাদের মতো গরিব কৃষকদের জন্য ঘোড়াই এখন ভরসা। এই তেজী প্রাণীই আমাদের জীবনে চলার আশা জুগিয়েছে।”
শুধুমাত্র নিজেদের জমি নয়, হাসিবুল-মঞ্জু অন্যের জমিও চাষ করে দিনে ৫০০ থেকে ৬০০ টাকা উপার্জন করছেন। এই ঘোড়ার হালই এখন তাঁদের জীবনধারণের মূল উৎস, যা দারিদ্র্যের প্রাচীর ভাঙতে সাহায্য করছে।
এ বিষয়ে প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণ করে উপজেলা প্রাণি সম্পদ কর্মকর্তা ডা. সাইদুর রহমান বলেন, “যান্ত্রিক যুগে কৃষকেরা নতুন পথে চলছেন, এটা ঠিক। কিন্তু প্রান্তিক চাষীর সামর্থ্য সীমিত।
তাঁদের জন্য বিকল্প পথের প্রয়োজন। এই চাষীরা ঘোড়ার শক্তিকে কাজে লাগিয়ে নতুন পথ তৈরি করেছেন।
ঘোড়ার হাল এখন তাঁদের জীবনযুদ্ধে এগিয়ে যাওয়ার প্রতীক।”
আর্থিক দৈন্যতা যে স্বপ্ন দেখার পথে বাধা হতে পারে না, ঠাকুরগাঁওয়ের গড়েয়ার হাসিবুল-মঞ্জুয়ারা দারিদ্র সীমা রেখা অতিক্রম করেও সেটাই প্রমাণ করলেন।
আদিম প্রথাকে কাজে লাগিয়ে, ইচ্ছাশক্তি আর কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে তাঁরা সব প্রতিকূলতা জয় করেছেন। ঠাকুরগাঁওয়ের গড়েয়ার জমিনে ঘোড়ার হাল তাই নতুন দিগন্ত উন্মোচনকারী এক প্রতীক।
